德国哲学家康德在其晚年发表的数篇论文中涉及了“历史目的论”这一观点,他假设历史的发展方向就是在自然的安排之下人类理性禀赋的不断进步和完善。虽然康德的主要意图是鼓励道德实践,并没有把它上升为历史哲学的高度,然而这一思想中包含的人本主义精神以及解释历史一般规律的尝试仍然具有重要的理论价值。