摘要

运河是沟通南北的经济动脉,明朝在运河沿线设置了一些钞关,对过往船只征收船料钞。但明代钞关税收的数额长期处于一种相当低下的水平,与明中后期商业的繁荣景象很不相称。究其原因,从通航条件上看,明代运河交通并非畅通无阻,存在一些危险或易拥堵的航段,有些航段适合通航的时间很有限。在明代运河的一些易拥堵的航段,在制度上和实际上都形成了贡舟先行,次则漕舟,官舟再次之,民舟又次之的通航次序。这种根源于封建等级制度的通航次序将民间船只边缘化,使南北方的商品运输依附于带有官方色彩的各类船只。这种寄生性的商品流动,虽然可以满足北方的物资需求,但严重影响了运河钞关的税收增加。