威廉·科贝特是19世纪上半叶英国著名的激进派和民众激进运动的宣传鼓动家。1825—1826年间,科贝特撰写《新教改革史》、《穷人之友》等著作,从宗教历史的角度维护劳工受救济的权利,同时系统阐述其社会福利观。科贝特的社会福利观是在家长主义价值观和基督教情感的影响下形成的,在19世纪上半叶的劳工大众中广泛传播,一定程度上推动了社会立法的实现。探讨科贝特的社会福利观对理解英国社会转型时期的贫困问题和国家干预历程有积极意义。