摘要

《迫在眉睫的危机》是美国内战前南方白人欣顿·赫尔泼写给南部"非奴隶所有者"白人的一本书。该书在北卡莱罗纳州引发了著名的"沃斯案",此案是内战前南部州法院限制公民言论自由的典型案例;它还引起了1859—1860年联邦国会中民主、共和两党的激烈争论,造成了第36届国会众议院议长选举危机。围绕"沃斯案"以及议长竞选危机这些争论,民主党人认为言论是有限度的,反奴隶制言论不受南部州法律的保护;共和党人却认为言论和出版自由权是南、北方人民不可剥夺的权利,在奴隶制和自由出现冲突时,应该选择自由。