摘要

细读霍桑的小说《红字》,可以发现其真正的主角并不是海丝特·白兰而是阿瑟.丁梅斯代尔,《红字》以丁梅斯代尔的公开忏悔作为高潮和结局显然有故事情节发展的需要,因为随着故事的发展,好像再也没有比这更好的结局。如果运用文学伦理学的批评方法则可以发现,伦理身份问题自始至终都是缠绕在丁梅斯代尔心中的一个死结,要解开这个死结则必须走出伦理身份的困惑,解决好能否隐瞒罪孽、能否私下忏悔和能否一走了之这几个问题,而所有这些问题的解决却只有通过公开忏悔才能完成,因为按照当时的伦理规范,只有忏悔罪孽,才能得到拯救,从而重回教会、回归社会。