路丝·芬尼甘(RuthFinnegan)为《文化人类学百科词典》(1996)撰写了词条"口述传统",该词条对于"口述"和"传统"的各种意义以及"口述传统"研究的几个主题进行了梳理和探讨。本文选择编译了其中与口述历史关系较为密切的部分内容,包括"口述"和"传统"的各种意义;口述传统与口述历史;作为社会过程的口述传统等。