大肠癌是严重危害人民健康的恶性肿瘤之一,因为发病机制尚未完全阐明而造成诊断和治疗上的困难是其发病率、死亡率居高不下的重要原因之一。大肠癌发病机制包括遗传、环境等诸多因素,目前大概有20%的患者有家族遗传史,其余则为散发性大肠癌。本文将从大肠癌癌变的分子机制、干细胞在大肠癌发生中的作用、炎症相关的大肠癌三个方面来阐述大肠癌发病机制的研究进展与临床应用前景,并不包括遗传性大肠癌。