自20世纪60年代以来,新西部史逐渐形成并迅速发展,其特点也越发明显。在研究方法上,新西部史学大量借鉴社会学的方法并不断创新;在研究内容上,从原来的宏观叙事到细微叙事;在研究角度上,有了政治史、环境史、妇女史、种族史、城市史和综合史等新的角度。