研究《道德情操论》中有关美德品质的内容后,笔者发现亚当·斯密(Adam Smith)认为美德品质的利他性是利己性的衍生物,其美德品质论述的核心思想是利他为己、克己反省。利他为己的思想说明在道德领域研究中斯密仍将利己作为其理论根基,这也在一定程度上回答了斯密问题。