摘要

中国思想史上的“天命”概念最早可见于《尚书·盘庚》。商王盘庚所说的“天命”是原始自然崇拜演化的结果,并与殷商时盛行的祖先崇拜结合在一起。周初统治者在部分继承殷商天命观之余,为“天命”赋予了伦理的意义,使其成为普遍必然性的象征。纵观《尚书》中天命观的演进过程,主要是循着从狭隘到普遍、从重“神”到重“人”两条线索,深刻影响了以后的思想家对“天命”的理解。周初统治者从经验性的历史过程去阐释“天命”,将承载“天命”的圣王与普遍的道德法则等同视之,影响和形成了中国古代思想史上持续两千多年的圣王崇拜和复古情结,在一定程度上限制了后世思想家的形而上思维方式与哲理抽象能力的发展境界。