威廉·詹姆斯从他个人的边缘经验出发对信仰的基础提出了发人深省的追问。在他看来,存在一种实在的宗教体验处在科学捕捉之外。然而,科学对实证方法的喜爱已经使得科学过分相信给定证据的知识及其行为,导致人类在面临一些技术装置之外的身心体验时陷入精神危机。正确的做法应该是,回到纯粹经验,融合理智和情感,给予人们在没有充分证据下信仰的权利,让宗教经验帮助个体实现与非人格化对象的沟通,从而缓解或消弭身心危机。