摘要

对于"工"字,从传统的《说文》学者,到后来依据甲骨文、金文解说的现当代古文字学人,对其造字本义的解读,多有歧义。其实"工"字乃一象形字,本义为古代画直角或方形的工矩曲尺。不过从甲骨文、金文开始,"工"字就开始用其引申义了,其直接或者最早的引申义就是手执工矩的工匠,如"多工"、"百工",而管理工匠的官员为"尹工"、"司工"。这当是古代文献中的"百工"和周官中的"司空"之由来。文献记载中"工"字的引申义项颇多,均由此工匠义引申而来,而其本义反而被掩而不彰。