明末清初的遗民诗人阎尔梅创作了大量的山水诗,可以分为四个阶段:罢公车前的山水诗,就景写景,旷逸跌宕;罢公车至明亡期间的山水诗,指陈形势,俱含隐痛;明亡后至康熙六年的山水诗,感怀时世,苍凉刚健;康熙六年后至离世的山水诗,以为史鉴,归于平淡。其山水诗真实地记录了他"一驴亡命三千里,四海无家二十年"的人生经历以及身处易代之际的心路历程。