兴趣在杜威教育哲学思想体系中占有重要地位。杜威认为,兴趣在本质上是活动的和发展的,是个体与活动的有机统一。兴趣具有推动、客观、情绪、发展等特征。在类型上,有直接兴趣和间接兴趣。教育兴趣分为身体活动的兴趣、运用工具的兴趣、理智的兴趣和社会兴趣4种类型。兴趣的教育价值体现在,兴趣是教育的起点,兴趣是课程的关键要素,兴趣是教育活动统一的标志。